Florida, Uruguay.- En la última parte de su estancia en Uruguay, el Papa cerró su recorrido ante má de cincuenta mil fieles reunidos frente a la Catedral Basílica de Florida. Allí, hizo un llamado a la transmisión de la fe en un país donde los católicos representan el 36% de la población. Depositó una Rosa de Oro ante la Virgen de los Treinta y Tres, consagró la nación a María y, cinco horas después, aterrizó en el Aeroparque Jorge Newbery para iniciar la visita a Argentina.
La jornada del domingo 8 de noviembre de 2026 comenzó con una parada no prevista en el programa oficial. El papamóvil se detuvo frente a la Parroquia de Santa Teresita, en Juanicó, un pueblo del departamento de Canelones. León XIV descendió y dirigió unas palabras improvisadas a los vecinos. “Mi familia, especialmente mi papá, teníamos una gran devoción a santa Teresita”, dijo.
La parroquia de Juanicó es la primera de Uruguay dedicada a la santa francesa después de su canonización. “Poder pasar por aquí en este día de fiesta es un momento de devoción, un momento de agradecimiento”, añadió el pontífice, que bendijo los rosarios y objetos de devoción que los fieles llevaron hasta el lugar.
Inmediatamente después, el pontífice llegó a Florida, una ciudad de menos de 35 mil habitantes situada a unos cien kilómetros de Montevideo. Más de 200 jinetes le dieron la bienvenida en una demostración de las tradiciones rurales del país. La misa se celebró en la plaza de la Asamblea, frente a la Catedral Basílica, que es el Santuario Nacional de la Virgen de los Treinta y Tres.
La Virgen de los Treinta y Tres patrona de Uruguay
La homilía del pontífice se enfocó en la figura de la patrona del país. La imagen de La Virgen de los Treinta y Tres es una talla de madera de cedro paraguayo de apenas 36 centímetros de altura, de origen guaraní, que representa a la Inmaculada Concepción de María. Su vínculo con la historia nacional se remonta al 25 de agosto de 1825, cuando la Asamblea de la Florida, integrada por treinta y tres miembros y presidida por el sacerdote Juan Francisco Larrobla, redactó el Acta de la Declaratoria de la Independencia Nacional. Los asambleístas acudieron a la imagen para poner aquel comienzo bajo la protección de María.
“Aquel gesto nos recuerda que tampoco la historia de los pueblos se comprende del todo cuando se prescinde de Dios. Así, desde una de las horas fundacionales de la patria, Uruguay quedó íntimamente ligado a una Madre”, afirmó León XIV.
Con todo, el pontífice reconoció la realidad creciente de ateísmo y agnosticismo en la nación; y abordó el tema sin eufemismos: “En muchos lugares, la fe ha dejado de transmitirse con la naturalidad de generaciones anteriores”, había dicho la noche anterior en el Estadio Centenario. En Florida, el acento se puso en quienes, según su diagnóstico, sostuvieron esa transmisión cuando la práctica se interrumpió: las madres y las abuelas.
'Enseñaron a rezar a sus hijos y hoy esos hijos ya no rezan'
En la celebraciób, el Papa dedicó un pensamiento a las mujeres que conservaron la fe en el ámbito doméstico: “Sé que muchas cargan una pena muy concreta. Enseñaron a rezar a sus hijos y hoy esos hijos ya no rezan. Iban juntos a Misa y hace años que no entran en una iglesia. Hablaron a sus nietos de Dios y ahora no saben si aquellas palabras dejaron alguna huella”, dijo el Papa.
Para esas mujeres, el pontífice les habló de santa Mónica, la madre de san Agustín, que rezó durante años por un hijo que parecía alejarse de la fe. “No den por perdido aquello que sembraron. El Señor mismo nos enseñó que la semilla puede crecer sin que el sembrador sepa cómo”, afirmó. Y añadió una consigna directa: “Madres y abuelas: ¡no se cansen de transmitir la fe! Prediquen con su vida y también con su palabra. Insistan a tiempo y a destiempo”.
El llamamiento no se limitó a las mujeres. León XIV se dirigió también a los padres y abuelos y puso como modelo a san José. “Los jóvenes necesitan verlos rezar, acercarse a los sacramentos, tratar con respeto a sus esposas, pedir perdón y vivir con honradez también cuando hacerlo exige sacrificios. Un hijo aprende mucho al ver que su padre puede arrodillarse delante de Dios sin sentirse menos hombre por ello”.
Para una nación laica: una Rosa de Oro y una consagración
Al término de la misa, León XIV cumplió el anuncio que había hecho durante la homilía: depositar una Rosa de Oro ante la imagen de la Virgen de los Treinta y Tres. “Con este gesto deseo honrar a quien es verdaderamente ‘el orgullo de nuestra raza’ y hacer visible el cumplimiento de aquellas palabras que ella misma pronunció: ‘Me felicitarán todas las generaciones’”, explicó.
La Rosa de Oro es una distinción que los papas conceden a santuarios, iglesias o ciudades en reconocimiento a servicios prestados a la Iglesia. La tradición se remonta a la Edad Media y, a lo largo de los siglos, se ha otorgado a monasterios y a personalidades destacadas. En este caso, el destinatario no era una persona, sino una imagen con una historia de dos siglos.
León XIV acompañó el gesto con una nueva consagración del país a María, a quien llamó “Capitana y Guía de este pueblo”. Pidió a Dios que, “por su poderosa intercesión, quebrante las obras del demonio y preserve al amado Uruguay de cuanto quiera apartarlo de Cristo”. La ceremonia incluyó, además, el anuncio de un regalo para la Iglesia uruguaya: un cáliz y un cuadro conmemorativo.
La despedida y el vuelo a Buenos Aires
Antes de partir, León XIV se detuvo en los agradecimientos: “Me habían dicho que, aunque Uruguay es un país relativamente pequeño, su pueblo tiene un corazón generoso y es capaz de cosas muy grandes. Eso quedó de manifiesto durante estos días”, dijo. Y añadió una frase que resumió su paso por el país: “Así son las matemáticas de la fe: lo que hemos recibido y ofrecemos gratuitamente, con la gracia de Dios, se multiplica”.
El avión despegó del Aeropuerto de Carrasco poco después de las dos de la tarde. En la despedida estuvieron el presidente Yamandú Orsi y otras autoridades del Gobierno uruguayo. La aeronave, un avión de Aerolíneas Argentinas, aterrizó a las cuatro treinta en el Aeroparque Jorge Newbery, en la Ciudad de Buenos Aires. Era la primera visita de un papa a Argentina desde abril de 1987, cuando Juan Pablo II recorrió el país.
La agenda argentina, que se extenderá hasta el miércoles 11 de noviembre, incluye un encuentro con el presidente Javier Milei en la Casa Rosada, misas multitudinarias en Buenos Aires, Córdoba y Luján, una visita al Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole y un encuentro en el Complejo Penitenciario Federal de Buenos Aires. Los medios de comunicación han calificado la escala argentina del viaje pontificio como “la más tensa” de la gira, en referencia a las diferencias entre el perfil social del pontificado y las políticas de austeridad del gobierno de Milei.
SIGUE: Viaje Apostólico a Sudamérica
