Santiago del Estero, Argentina.- El papa Francisco ha elevado la diócesis de Santiago del Estero al rango de Arquidiócesis metropolitana junto con el nombramiento de Vicente Bokalic Iglic, C.M., como su primer arzobispo y de forma histórica otorgándole el título de Primado de Argentina.
Este título, hasta ahora ejercido por el arzobispo pro tempore de Buenos Aires, capital de la República, marca un cambio significativo en la estructura eclesiástica del país. La decisión del Santo Padre se basa en razones históricas y espirituales que buscan fortalecer la presencia y misión de la Iglesia en el territorio argentino.
En un comunicado conjunto, los arzobispos de Santiago del Estero y Buenos Aires explicaron las razones de esta resolución y animaron a los fieles a vivir este momento.
“Con una profunda alegría de vivir en la verdad, que siempre nos hace libres, y además como invitación a tener una mirada integradora del territorio nacional en un renovado propósito federal, aún desde la estructura eclesial”.
El comunicado destaca el rol histórico de Santiago del Estero, conocida como la “Madre de Ciudades”, y su importancia como centro de difusión del Evangelio en Argentina.
“Durante siglos, Santiago del Estero acuñó el glorioso título de ‘Madre de Ciudades’ y elegida para ser centro de difusión del Evangelio es también ‘Madre de Diócesis’ en la República Argentina; por lo tanto, sobran razones para honrarla como la Primada”, afirma el documento.
El arzobispo de Buenos Aires, Jorge Ignacio García Cuerva y el nuevo obispo de Santiago del Estero, Vicente Bokalic Iglic CM, coinciden en que se trata de "una importante reparación en la historia eclesiástica en nuestra Patria".
En la declaración precisan que "la Bula Pontificia que ordena el traslado se ejecutará en Buenos Aires el domingo 25 de agosto y en Santiago del Estero el sábado 7 de septiembre".
Finalmente, los arzobispos expresaron su bendición y pidieron la intercesión de la Santísima Virgen María, destacando su veneración a través de las Advocaciones de Sumampa y Luján, unidas desde hace cuatro siglos, para guiar a la Iglesia en este nuevo camino.
Un primado histórico
La decisión papal del traslado tiene su fundamento histórico en el hecho de que en 1570 San Pío V creó la entonces llamada Diócesis del Tucumán, con sede en lo que hoy es la antigua ciudad de Santiago del Estero.
Esto sucede a raíz de que, en 1563, por disposición del Rey de España, el antiguo Tucumán se separa de la jurisdicción de Chile y pasa a depender de la Audiencia de Charcas. El documento pontificio que crea aquella nueva jurisdicción eclesiástica, para atender pastoralmente el territorio escindido de Chile, lleva fecha del 14 de mayo de 1570. Desde el inicio la entonces Diócesis del Tucumán comprendía Córdoba, La Rioja, Catamarca, Tucumán, Santiago del Estero, Salta, Jujuy, Tarija y Nueva Orán. La Catedral de esta Diócesis primera, de lo que luego sería la República Argentina, fue la Iglesia de San Pedro y San Pablo emplazada en el territorio de la hoy Diócesis de Santiago del Estero.
En 1699 al constituirse la Sede Episcopal en la Ciudad de Córdoba, subsume el territorio de la primitiva Diócesis del Tucumán.
Recién en 1907 se crea la actual Diócesis de Santiago del Estero en cuyo territorio había funcionado la antigua y primera Sede Episcopal del Tucumán, donde resonó por primera vez, en voz de un sucesor de los Apóstoles, el Evangelio del Señor en estas tierras cuyo futuro será la Argentina.
En honor a esto es que el Papa Francisco hoy traslada la Sede Primada de Argentina a la Iglesia de Santiago del Estero. Ya que Buenos Aires en 1936 había sido elevada por Pío XI a Sede Primada en razón de ser el primer Arzobispado, pero no la primera de las Diócesis en territorio argentino.
